Ev Zin n°3 - Novembre 2021 | Une balade en Crète

Toute la semaine écoulée, MELPAS était en Crète ! Des retrouvailles avec la grande île qui s'était un peu éloignée du fait de la pandémie, mais nous savions, pour avoir lu Mythologie de Georges Séféris "qu'elles étaient belles les îles, quelque part près du lieu où nous allions à l'aveuglette, un peu plus bas, un peu plus haut, à une distance infime". Savoir que la Crète est là, quelque part au milieu de l’Égée avec son peuple tellement chaleureux et accueillant a quelque chose d’apaisant qui nous convertirait presque à l'optimisme en nous confirmant que tout finit toujours par s'arranger, même bien. C'était aussi l'occasion de reprendre contact avec nos fournisseurs - partenaires serait d'ailleurs un terme plus exact pour décrire le respect mutuel qui caractérise nos relations - et de remonter le fil jusqu'à l'origine. Le monastère d'Agia Triada près de La Canée, le village de Kousès dans la plaine de la Messara, et Sitia ont constitué les étapes de ce périple à travers la Crète à la recherche de saveurs authentiquement crétoises.

Le monastère Agia Triada

Le monastère Agia Triada lové dans son écrin de vignes et d'oliviers nous offre sa sérénité retrouvée après l'agitation estivale et les vagues de touristes. Le raki vient à peine d'être distillé et nous en avons la primeur malgré l'heure matinale ! La tsikoudia - l'autre nom du raki - est bien à l'image de la Crète et de son peuple : rude mais tellement parfumée ! Le moulin à huile commence à s'agiter : les premières olives arrivent pour être pressées, cette fameuse koronéïki dont les arbres sont chargés et qui donne l'huile incomparable du monastère avec sa fraîcheur et ses arômes d'herbe fraîche, de noisette et de tilleul empruntés à la terre crétoise.

Le monastère Agia Triada et son oliveraie

Kousés

Le village de Kousés fait face au site minoen de Phaïstos, au bout de la plaine de la Messara. C'est une véritable mer d'olivier qui descend depuis l'Ida jusqu'à la mer de Libye, le "grenier de la Crète" dont les oliveraies commencent à s'agiter et le sol se couvrir des filets de ramassage. Manolis Papadakis est un personnage truculent, tout en rondeurs et jovialité, le "pape" de la biodynamie en Crète. Après ses études de géologie à l'université de Patras, il choisit de vivre dans son village et de mener ses oliviers selon les principes de la biodynamie. Il a su adapter son exploitation pour en faire un système complet et auto-suffisant afin d'offrir des produits goûteux et sains. La preuve en est faite avec son huile, historiquement la première de Crète en biodynamie, aux belles saveurs d'artichaut et de plantes aromatiques (thym, sauge …).

Manolis Papadakis, et son oliveraie à Kousés

Sitia et le monastère de Toplou

Georges Savidakis est apiculteur depuis qu'il sait marcher ! Il est le dernier maillon d'une chaîne de quatre générations dédiées exclusivement à l'apiculture. Le visage buriné par le soleil crétois, l'homme n'est pas bavard mais le regard sous les sourcils fournis observe les collines à l'entour pour y détecter les meilleurs emplacements pour ses ruches. Il a inoculé le virus de l'apiculture à ses enfants : Manos taillé comme un pilier de rugby et au rire communicatif et Sofia discrète et mystérieuse comme une déesse minoenne. Et surtout les valeurs fondamentales qui gouvernent cette entreprise familiale : offrir au consommateur des produits nutritifs, naturels et authentiques. Le paysage autour bourdonne, embaume le thym et la sauge. La mer de Crète au loin brille comme un miroir. La simandre du monastère de Toplou retentit, appelant les moines à la prière. Rumeurs et parfums de la Crète éternelle, comme un baume pour nos âmes agitées et fébriles.

L'oliveraie Savidakis et le monastère de Toplou

*Ev Zin = "La bonne vie"
Photos : © Epicerie Melpas Boutique. © Savidakis. © KousesEstate. Tous droits réservés.