Ev Zin n°30 - Février 2024 | Apokries : tour d'horizon des carnavals en Grèce

 L'Apokria "Αποκριά" (ou les Apokries) c'est le carnaval en Grèce. Il se déroule pendant les trois semaines qui précèdent le Lundi pur et trouverait son origine dans les antiques Dionysies durant lesquelles étaient célébrés le renouveau de la fertilité ainsi que le vin.

Pour en savoir plus, consultez notre article de blog sur les origines du carnaval grec.

Pendant les deux premiers dimanches du carnaval, les grecs consomment de grandes quantités de viandes comme pour prévenir des privations qu'annonce le Carême. Dans tout le pays, de nombreuses festivités enjouées sont organisées. En voici quelques unes des plus marquantes.

Patras : au cœur de la ferveur des Apokries

Considéré comme le plus ancien, le carnaval de Patras est le plus célèbre de Grèce et l'un des plus grands d’Europe. La chasse aux trésors à laquelle participe toute la ville et le carnaval des enfants y sont très prisés et attirent le grand public. Le clou du spectacle restent cependant le grand cortège du dernier dimanche qui clôture les festivités. Le roi et la reine, personnages clés du carnaval, défilent sur leur char au milieu des géants décorés et des personnages de papier mâché  éclairés au flambeau.

(1) La fameuse chasse au trésor lors du Carnaval de Patras

Xanthi s'enflamme : un carnaval spectaculaire et artistique

Dans la région de Thrace, au nord de la Grèce, la ville de Xanthi offre une célébration vibrante du carnaval. Cet événement multiculturel met en avant l'art populaire, la danse, des expositions d'art visuel et des concerts de musiciens grecs renommés. La ville célèbre notamment les "tzaros", des effigies humaines placées au cœur du quartier ou sur une colline, destinées à être brûlées. Le point culminant du week-end du carnaval comprend un défilé de danseurs folkloriques à travers la vieille ville le samedi, suivi d'un spectaculaire feu d'artifice le dimanche pour marquer la clôture de la semaine de festivités.

Rethymnon s'anime

En Crète, les costumes et les chars de Rethymnon se démarquent par leur influence vénitienne. Le coup d'envoi du carnaval est donné avec le traditionnel "Sérénade du Roi", où un personnage costumé incarne le roi du carnaval et conduit la procession à travers les rues pavées de la ville. Les défilés de chars colorés défilent sous les acclamations de la foule, offrant un spectacle spectaculaire où se mêlent mythologie, folklore et humour. Les festivités se poursuivent avec une multitude d'événements : des concerts en plein air mettant en vedette des artistes locaux, des spectacles de danse traditionnelle, des expositions d'artisanat et des dégustations de spécialités culinaires. Le point culminant du carnaval à Rethymno est le "Dimanche Gras", où la ville célèbre dans une explosion de couleur et de gaieté. Les rues sont envahies par une marée humaine costumée, tandis que des feux d'artifice illuminent le ciel nocturne. La nuit se termine par un grand bal masqué, où les fêtards dansent jusqu'au petit matin pour clôturer en beauté cette semaine de festivités.

L'Alevromoutzouromata : La Tradition Animée du Carnaval à Galaxidi

À Galaxidi, petit village situé près de Delphes, le carnaval revêt une signification particulière, marquée par une tradition unique appelée l'Alevromoutzouromata. Cette célébration tire son nom de deux mots grecs : "alevri" (farine) et "moutzoura" (noir). Traditionnellement, les participants se lançaient dans une "guerre" amicale, se lançant de la farine, des cendres, ou tout ingrédient susceptible de tâcher les autres. Aujourd'hui, les cendres sont remplacées par des poudres colorées offrant des scènes spectaculaires, où les participants sont recouverts de farine et de poudres, formant des silhouettes fantomatiques dans les rues animées du village. Cette tradition, bien que chaotique, est empreinte de convivialité et de camaraderie. Outre l'Alevromoutzouromata, le carnaval à Galaxidi est marqué par une série d'événements festifs, notamment des défilés de chars décorés, des concerts en plein air, des spectacles de danse traditionnelle et des dégustations de spécialités culinaires locales.

Genitsari, Boules et Korela : figures iconiques de l'Apokria à Naoussa

À Naoussa, une petite ville située au pied du mont Vermion en Macédoine centrale, le carnaval est une célébration animée et colorée qui remonte à des siècles. La tradition la plus emblématique de ce carnaval est celle des "Genitsari et Boules". Les "Genitsari" représentent des Turcs, tandis que les "Boules" sont les soldats grecs. Cette tradition remonte à l'époque ottomane, lorsque les Grecs se moquaient de leurs oppresseurs turcs en se déguisant en soldats turcs et en organisant des processions dans les rues de la ville.

Aujourd'hui, les Genitsari et les Boules défilent dans les rues du centre-ville, vêtus de costumes richement décorés, se composant d’un masque de cire et d’une cuirasse recouverte des milliers de pièces d’argent. Ils escortent dans les rues de la ville un jeune homme vêtu d'un costume traditionnel de mariée et entièrement masqué qui se fait passer pour une femme. Cette figure, connue sous le nom de "Korela", incarne l'esprit ludique et subversif du carnaval, brouillant les frontières entre les genres et défiant les conventions sociales.

Gaitanaki, la danse traditionnelle des rubans

Enfin, comment ne pas évoquer le Gaitanaki, cette danse traditionnelle grecque du carnaval colorée et joyeuse ! Au son de la musique entraînante, 13 participants se rassemblent pour former un cercle autour d'un poteau en bois décoré de rubans colorés, symbolisant les mois de l'année. L'un des danseurs maintient le poteau en position verticale tandis que les autres tissent des motifs complexes en saisissant alternativement les rubans et en dansant avec grâce et agilité. Au final, une tresse colorée se forme, symbolisant le cercle de la vie : du bonheur à la tristesse, de l'hiver au printemps, de la vie à la mort.

Où que vous soyez en Grèce pour les derniers jours d’Apokries, de nombreuses traditions ancestrales et festivités différentes vous attendent. Alors, pourquoi ne pas joindre les défilés ?

"Ev Zin" = "La bonne vie"
Crédits photos
Vignette, Image principale Tanhauser Vázquez R. sur Pexels
(1) By Gontzi at the English Wikipedia, CC BY-SA 3.0, Link 
(2) John Thomas sur Unsplash