Ev Zin n°7 - Mars 2022 | La journée mondiale de la langue grecque

Le 9 Février a été institué "journée mondiale de la langue grecque". Cette date n'a pas été choisie au hasard : c'est l'anniversaire du décès de Dionysios Solomos, écrivain grec auteur de nombreux poèmes dont l'Hymne à la Liberté qui deviendra l'hymne national grec.

(1) Portrait de Dionysios Solomos

L'objectif : mettre en valeur l'importance de la langue grecque 

"L’objectif de cette journée est de mettre en évidence le rôle fondamental que la langue grecque a joué au cours des siècles, contribuant de manière substantielle à la consolidation de la culture européenne et mondiale" indique une circulaire du Ministère de l'Éducation grec. Le grec est une langue d'une longévité remarquable. Le décret inscrit sur la pierre de rosette a été traduit en grec ancien, les premiers documents de l'époque mycénienne datent de 35 siècles, et la continuité de la langue grecque peut être observée sur toute cette période. Sa souplesse lexicale et sa remarquable adaptabilité lui ont permis de rester une langue influente et respectée. C'est ainsi que le Nouveau Testament fût écrit en grec, et l'expansion de l'Église a consolidé sa position culturelle. Que de mots grecs subsistent encore dans le vocabulaire religieux : église, ange, Eucharistie, Épiphanie, épiscopat et bien d'autres … Langue indissociable de la philosophie dont elle a contribué à l'émergence, ce qui fit dire à Marguerite Yourcenar que "tout ce que les hommes ont dit de mieux a été dit en grec", le grec est indissociable de l'humanisme européen dont nous sommes issus et s'est ainsi trouvé investi de former le vocabulaire scientifique dans tous les domaines - physique, médecine, botanique …

(2)  Inscription grecque de la pierre de Rosette

L'influence du grec sur la langue française

Inutile de rappeler ici l'importance du grec dans l’étymologie de la langue française où il est omniprésent. Bien plus que des mots, ce sont quantités d'expressions qui ornent encore notre langage, héritage de cette lumineuse pensée grecque dont la langue fut le véhicule. Certaines formules portent la mémoire d'un épisode fabuleux marquant les aventures d'un dieu ou d'un héros et impriment en nous des images indélébiles : partir en quête de "la Toison d'Or", tomber de "Charybde en Scylla", nettoyer "les écuries d'Augias", avoir "un talon d'Achille" ou la très actuelle "introduire un cheval de Troie" remise au goût du jour par l'informatique !

Une journée pour accroître l'intérêt de la langue grecque dans le monde

Mais cette journée du 9 Février a aussi pour but d'inciter les plus curieux et les plus motivés d'entre nous à découvrir le grec "de l'intérieur", à entamer ce long voyage dans l'histoire et dans l'âme grecques. Apprendre le grec c'est partir à la découverte de l'alphabet, de ces étranges symboles ésotériques saupoudrés sur nos cours de mathématique et qui nous ramènent toujours au temps mythologiques :

• Γ (gamma), équerre dans les mains de l'architecte Calicratès
• Ζ (Zeta) fier destrier cabré comme un Bucéphale
• Θ (thêta) Égide d'Athéna, bouclier que nulle arme ne transperçait
• Λ (lambda) les deux jambes de l'hoplite infatigable
• Ξ (xi) serrure inviolable de quelque temple mycénien
• Ω (oméga) chaudron sur pied dans lequel mijote la potion de la pythie
• Π (pi) porte de l'Agora toute bruissante de rumeurs
• Φ (Phi) amphore remplie de Marôneia, le vin préféré de Dionysos
• Enfin Ψ (psi) trident de Poséidon ruisselant d'écume …

Et puis il y a les sons de cette langue que l'on dit orpheline et dont le chant ne ressemble à rien d'autre qu'à la musique de la vie. Ainsi, le Δ et son "th" à l'allure de dandy anglais en vacance à Corfou, le Ξ (xi) entêtant comme le chant des cigales déchirant l'été du mont Hymette, le Ψ (psi) appel du marchand de koulouria place Omonia, le Χ (chi) comme la vague qui vient mourir sur la plage de Myrtos … Parler le grec c'est échapper au désordre environnant pour se mettre en accord avec la respiration du monde et se fondre dans le chant du cosmos.

Crédits photo
Image principale & Vignette Roman Odintsov pour Pexels
(1) Unknown authorUnknown author, Public domain, via Wikimedia Commons
(2) General Research Division, The New York Public Library