Voyage dans les îles grecques | Les Sporades

Moins réputé que les fameuses Cyclades, l'archipel des Sporades (Σποράδες) est constitué de quatre îles principales - Skiathos, Skopelos, Alonissos et Skyros - qui semblent monter la garde au large du golfe de Volos et des hautes montagnes du Pélion. Accompagnées de multiples îlots, les dispersées ("sporades" signifie "dispersées" en grec) offrent des paysages d'une grande beauté naturelle et ont su conserver leur authenticité et un caractère sauvage qui a été mise à mal ailleurs. Plages et criques aux eaux cristallines, villages aux rues tortueuses bordées de maisons blanchies à la chaux, et une campagne odorante et verdoyante : telles sont les richesses naturelles qui combleront les amateurs de nature. Embarquons donc sans attendre et mettons le cap sur les perles de l’Égée du Nord.

Skiathos

Située dans le prolongement du massif du Pélion et devenue très à la mode, l'île de Skiathos est revêtue de pin et d'oliviers. Ses côtes très découpées comptent quantité de petites anses sablonneuses et une splendide lagune de sable fin bordée de pins formant la plage de Koukounariès. C'est probablement la plus cosmopolite des Sporades et elle accueille chaque année des milliers de visiteurs venus apprécier ce cadre paradisiaque. Amateurs de nature et de tranquillité, vous ne ferez que passer après avoir parcouru les quais ombragés où se bousculent les cafés et les tavernes à poisson.

(1) L'église Sainte Flore (Εκκλησία Άγιος Φλώρος) sur l'îlot de Tsougria, à Skiathos

Skopelos

La plus peuplée et aussi la plus fertile des Sporades. Riche en vignes, oliviers, amandiers et surtout pruniers dont les fruits après séchage donnent d'excellents pruneaux. On peut y visiter de nombreux sites minoens et en particulier la tombe du roi Staphylos qui aurait acclimaté le raisin (en grec "stafili") dans l'île. Quelques 350 églises et chapelles sont disséminées sur Skopelos ainsi qu'une dizaine de monastères des 17ème et 18ème siècle dont les blanches silhouettes se détachent dans la verdure. Peut-être croiserez-vous dans les ruelles d'un village une de ces femmes portant encore le costume local à jupe brodée de fleurettes et corselet de velours.

(2) Le port de Skopelos

Alonissos

La plus septentrionale des quatre, l'île d'Alonissos est une zone maritime protégée avec plus de 300 espèces de poissons, phoques et tortues et 80 espèces d'oiseaux recensées. Comme les routes ne sont pas très nombreuses ni vraiment carrossables, on peut louer les caïques du petit port de Patitiri pour visiter la côte. Une expérience inoubliable surtout si vous poussez jusqu'à l'île voisine de Péristéria où l'on peut distinguer dans le premier musée sous-marin de Grèce les vestiges d'une cité ancienne engloutie dont on suit, en plongeant dans l'eau cristalline, le tracé des rues et le plan des maisons. 

(3) La baie d'Alonissos

Skyros

C'est déjà l'âpreté des Cyclades tempérée par la douceur des îles du Nord. C'est aussi une île à part, à la fois renfermée sur elle même, discrète, un peu austère comme les maisons de la chora dont les murs, soigneusement chaulés abritent de beaux meubles sculptés. Dans le sud de l'île quasiment désert, on peut encore y voir une race de petits chevaux endémiques. La plus secrète des quatre et probablement la plus envoûtante.

(4) La baie de Skyros

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(3) Dinos pour Flickr (CC BY 2.0)
(4) Jim Makos pour Unsplash