Ev Zin n°27 - Novembre 2023 | Nuages noirs sur les oliveraies : la baisse de la production d'huile d'olive en Grèce

Depuis le printemps 2023, le prix de l'huile d'olive ne cesse de grimper pour atteindre aujourd'hui un niveau record. Pire, les spécialistes ne prévoient pas d'accalmie et l'huile d'olive risque d'ici peu de mériter entièrement son surnom "d'or liquide" ! Essayons aujourd'hui de comprendre les mécanismes qui engendrent un tel phénomène inflationniste.

L'huile d'olive, une denrée de plus en plus rare

Comme toutes les matières premières présentes sur un marché mondialisé, l'huile d'olive est soumise à la dure loi de l'offre et de la demande. A l'automne 2022, la récolte a été marquée par une chute drastique de la production d'olives (- 40% par rapport à la campagne précédente) dans tout le bassin méditerranéen et particulièrement chez les principaux producteurs : Espagne, Italie, Grèce, Tunisie … Effet pervers de cette baisse de la production : une hausse drastique des prix sur le marché car la demande est supérieure à l'offre disponible. 

Des conditions climatiques de plus en plus difficiles

En Grèce, les fortes chaleurs qui ont régné pendant la période de floraison et le stress hydrique enduré par les oliviers durant tout l'été ont entrainé une chute vertigineuse de la productivité pour enregistrer la pire récolte des 10 dernières années.

Autre préoccupation pour les producteurs d'olives : les incendies destructeurs qui sévissent de plus en plus fréquemment en Grèce et dans tout le bassin méditerranéen. Les conséquences de ces incendies sont multiples : oliveraies et écosystèmes partis en fumée, infrastructures (comme les pressoirs) détruites, sans parler des dommages causés aux populations locales.

(1) Des incendies de plus en plus fréquents et violent 
brûlent les terres autour du bassin méditerranéen.

La saison de récolte des olives, qui s'étend généralement de novembre à février, a ainsi été affectée car de nombreux arbres ont été gravement endommagés, réduisant le rendement et la qualité des olives restantes. Les agriculteurs ont également dû faire face à des défis supplémentaires tels que la restauration des terres endommagées, la réparation des infrastructures agricoles et la gestion des conséquences psychologiques de la perte de leurs moyens de subsistance.

En outre, l'impact à long terme sur l'environnement et l'écosystème local est significatif. Les incendies ont détruit les habitats naturels de la faune et de la flore locale, perturbant les équilibres écologiques et mettant en danger la biodiversité des régions environnantes. Ils ont également contribué à l'érosion des sols, augmentant le risque d'inondations et de glissements de terrain dans les régions touchées.

L'augmentation des coûts de production

La mise en place de techniques d'irrigation onéreuses en même temps que l'augmentation du coût de la main d’œuvre ainsi que des emballages (bouteilles en verre ou bidons métal) ont complété le cocktail détonnant pour aboutir à une véritable explosion des prix d'achat. Pire, les prévisions pour la campagne 2023-2024 ne sont guère optimistes. Le Conseil Oléicole International estime que la Grèce ne devrait produire cette année qu'entre 160 et 170 000 tonnes, soit un net recul par rapport à la production moyenne qui s'établit à 300 000 tonnes annuelles. Ces prévisions génèrent déjà des phénomènes de spéculation qui ne font qu'attiser les tensions et tendre un peu plus le rapport entre offre et demande.

(2) Des oliviers asséchés à cause du stress hydrique
et des fortes chaleurs en période de floraison

Que faire à notre échelle ?

Face à cette situation, quelle est la position de notre Très Petite Entreprise familiale ? Après avoir enregistré une hausse de 70% des prix d'achat d'huile d'olive au cours des 6 derniers mois et été confrontée à des refus de vente d'inspiration spéculative, notre marge de manœuvre est faible. Afin de contenir l'envolée des prix, nous mettons en place une politique consistant à :

• ne pas répercuter intégralement les hausses subies à l'achat,

• élargir notre offre en ouvrant la gamme à de nouveaux petits producteurs,

• orienter nos achats sur de petites productions AOP moins onéreuses que des productions biologiques mais avec un niveau de qualité élevé (notre "marque de fabrique" depuis 15 ans).

Ainsi, nous espérons conserver votre fidélité et poursuivre ensemble le chemin initié voici 15 ans à la découverte du meilleur de la Grèce.

"Ev Zin" = "La bonne vie"
Crédits photos
Vignette, Image principale DueterziNET sur Pixabay
(1) Deep Rajwar sur Pexels
(2) Alvaro Carrilho sur Unsplash